La Fotografía como Documento Social
LA FOTOGRAFIA COMO DOCUMENTO SOCIAL.
Cada momento histórico presencia el nacimiento de unos particulares modos de expresión artística, que corresponden al carácter político, a las maneras de pensar y a los gustos de la época. El gusto no es una manifestación inexplicable de la naturaleza humana, si no que se forma de función de unas condiciones de vida muy definidas que caracterizan la estructura social en cada etapa de su evolución.
A medida que subía la burguesía, y que se consolidaba su poder político, cambiaba la clientela y el gusto se transformaba.
Así ocurre que cada sociedad produce unas formas definidas de expresión artística que, en gran medida, nacen de sus exigencias y de sus tradiciones, reflejándolas a su vez.
Toda variación en la estructura social influye tanto sobre el tema como sobre las modalidades de la expresión artística. En el siglo XIX, en la era de la maquina y del capitalismo moderno, se vio como se modificaba no solo el carácter de los rostros en los retratos sino también la técnica de la obra de arte. esta comenzó a transformar los modos de expresión de una manera desconocida hasta entonces.
Con la litografía, inventada en 1798 por Alois Senefelder, e importaba a Francia años mas tarde por Philippe de Lasteyre.
La invension de la fotografía fue decisiva en la evolución; en la vida contemporanea la fotografía desempeña un papel capita. Se ha vuelto indispensable tanto para la ciencia como para la industria. Es punto de arranque para los mass media tales como el cine, la televisión y las video-cassettes. Se desarrolla diariamente en periodicos y revistas.
Desde su nacimiento forma parte de la vida cotidiana, es el tipico medio de expresión de una sociedad, establecida sobre la civilización tecnologica, conciente de los objetivos que se asigna, de mentalidad racionalista y basada en una jeraquia de profesiones.
Por eso mas que cualquier otro medio posee la aptitud de expresar los deseos y las necesidades de las capas sociales dominantes, y de interpretar s su manera los acontecimientos.
La importancia de la fotografía no solo reside en el hecho de que es una creación sino sobre todo en el hecho de que es uno de los medios mas eficaces de moldear nuestras ideas y de influir en nuestro comportamiento. El hombre se siente cada vez menos aludido por el juego de los acontecimientos y relegado a un papel cada vez mas pasivo. Hacer fotos se antoja como una expresión de sus sentimientos, una especie de creación. Precuersores de la fotografía El retrato fotografico corresponde a una fase particular de la evolucion social: el acenso de las amplias capas de la sociedad hacia un mayor significado politico y soial. Los precursores del retrato fotografico surgieron con estrecha relacion con esa evolucion.
El acenso de esas capas sociales ha provocado la necesidad de producirlo todo en grandes cantidades, y particularmente el retrato. “mandarse a hacer un retrato” era uno de sus actos simbolicos mediante el cual la clase social ascendiente manifestaban su acenso.
Esa evolucion transformaba al mismo tiempo la producción artesanal del retrato en una forma cada vez mas mecanizada de la reproducción de los rasgos humanos. El retrato fotografico es el grado final de esa evolución.
Hacia 1750 comienza a esbozarce por impulsos sucesivos , la suvida de la clase media. Con el acenso de las capas buerguesas y el incremento de su bienestar material, aumenta la necesidad de hacerlas valer.
La fotografia que en Francia fue del dominio publico en 1836, le dedio, en una ancha medida, su desarrollo tecnico y su expansión. Mientras se iba consumando la descomposición del mundo feudal, nuevos modos de producción y de la serie de transtornos politicos, las clases ascendentes seguian sin encontrar su propio nedio de expresión artistica. La nobleza era un cliente difícil, exigia un oficio perfecto.
Una forma de retrato correspondia particularmente a tales exigencias: el retrato miniatura. Bajo la forma de tapas de polveras, de dijes, cabia siempre la posibilidad de cargar consigo los retratos. Fueron una de las primeras formas de retrato adaptadas por la capa ascendente de la burguesía. Eso explica que muriera en 1850, a raíz del definitivo asentamiento del orden d ela sociedad burguesa y después de que la fotografia privara a esa artesania de toda posibilidad de supervivencia.
En su origen y su evolucion, todas las formas de arte revelan un proceso identico al desarrollo interno de las formas sociales. Ya en tiempos de Luis XIV se habia inventado un nuevo procedimiento para hacer retratos.Constituía una diversión recortar en papel de charol negro el perfil de los amigos. Este procedimiento dio origen a un oficio, que recibio el nombre de silhouette. Se mantuvo hasta los años de Bonaparte. Los propios artistas comenzaron a ejercer ese nuevo genero de retrato. Se las ingeniaron para perfeccionar las formas recortandolas y grabandolas con una aguja. La silueta es una forma abstracta de representación. El retrato-silueta no exigia ningun estudio especial de dibujo, el publico lo aprecio sobremanera en razon d esu rapidez de ejecución y de sus modicos precios. La invención de la silueta que, por su mismo procedimiento no podia originar ninguna industria de gran envergadura, provoco el nacimiento de una nueva tecnica, popular en Francia entre 1786 y 1830, conocida bajo el nombre de fisionotrazo.Su inventor Pilles-Louis Charetien, nadido en Versalles en 1754, comienza con el oficio de grabador, lo cual no lo llevo muy lejos, pues abundaba la competencia y la ruda tarea de grabador al buril exigia mucho tiempo y afan. Los escasos retrato que lograba grabar no le preocuraban gran cosa, en razon del tiempo que consimian. Su situación economicale forzo a imaginar un medio de capaz de aumentar el redimento de su tecnica. En 1786 consigui inventar un aparato que mecanizaba la técnica del grabado y permitia ganar bastante tiempo. La invension convinaba los dos modos distintos de retrato, el de la silueta y el del grabado, creando asi un arte nuevo. Califico su aparato como fisionotrazo. Se basaba en el principio tan conocido del pantografo. Si, en el retrato miniatura, el valor artistico y la personalidad del pintor desempeñaban una funcion importnate, las mismas cualidades se reducian en el cortador de siluetas a una simple habilidad manual; como maximo su talento se podia evidenciar en los retoques de los rasgos de un perfil. El fisionotrazo nisiquiera exigia esa habilidad, bastaba con dibujar los contornos de una sombra y trasladarlos a una placa de metal para grabarlos.
En 1788, chrétien fua a Paris para explotar su invento en la capital. Se asocio con un pintor de miniaturas llamado Quenedey; este no tardo en abandonar al ver el éxito alcanzado por el nuevo oficio, y se paso a la competencia montando un negosio similar. Exgrabadores y extintores de miniaturas adoptaron la nueva tecnica, pues su agonizante profesión ya no exigia ningun medio de existencia. Entre ellos, Quenedey, Gonord y Chrétien eran los mas conocidos. Los fisionotrasistas no tardaron en perfeccionar su tecnica y realizaron pequeños retratos sobre madera, medallone, retratos sobre marfil, por la cantidad de tres libra, que solo vendian a un minimo de dos personas, con la obligación de pagar por adelantado. Las imágenes obtenidas por fisionotrazo reducian cada vez mas las posibilidades de éxito del pintor de miniaturas del grabador. El unico valor del retrato mediante fisionotrazo reside en su carácter documental. Al examinar la obra bastante extensa del fisionotrazo, comprobamos que todos los retratos poseen una expresión similar: rigida, esquematica y chata. El fisionotrazo puede considerarse como símbolo de un periodo de transición entre el antiguo y el nuevo regimen.
Del mismo modo qe el fisionotrasista de 1790 era un manufacturador de retratos, el fotomatonista de nuetra epoca corresponde a la gran industria automatizada. El fisinotrazo no tiene nada que ver con el descubrimiento tecnico de la fotografia, sin embargo, se le puede considerar como su precursor ideologico.
La fotografia bajo la monarquia de Julio (1830-1848) El 15 de junio de 1839, un gurpo de diputados propuso a la camara que el estado adquiere el invento de la fotografia y lo hice publico. De ese modo la fotografia ingresaba en la vida publica. La revolucion liberal de 1830, que destrono la rama primogenita de la dinastía legitima y la privo de toda esperanza de restauración, contribuyo a los esfuerzos de la sociedad burguesa por establecer su poder natural. La huelga de los impresores de Paris, en 1830, provocada por la instalacion de maquinas perfeccionadas que dejaron sin empleo a un gran nuecero de impresores o redujeron su salario a la mitad, no fue mas que uno de los signos de nuevo desarrollo. Una parte del artesano cayo en el proletariado cuyascondicines de vida se caracterizaban por una miseria extrema y que ademas, a principios de la insdustrializacion, no desempeñaba aun mas que un insignificante papel politco. Tenderos, merceros, relojeros, sombrereros, dogueros y toda clase de gentes que no disponian, en su mayor parte, más que no de un pequeño capital y solo poseian una instrucción primaria suficiente para llevar su contabilidad, pequeños funcionarios, tales fueron los elementos de esas capas de la burguesia media que encontraron en la fotografía el nuevo medio de autorrepresentación conforme a sus condicines economicas e ideologicas. La moda arranca en su planteamiento de las cpas superiores de la sociedad, igual ocurrio con la fotografia; en un principio se vio adoptada por la clase social dominate, la que tenia en sus manos el poder verdadero: industriales, propietarios de fabricas y banqueros, hombres de estado, literatos y sabios y todo aquel que pertenecia a los medios intelectuales de Paris. Y poco a poco fue desendiendo a las capas mas profundas de la media y pequeña burguesia, a medida que se incrementa la importancia de esas formaciones sociales. La fe en la posibilidad de desarrollo intelectual y moral del ser humano es lo que define el espiritu liberal. La fe en el progreso encerra un esfuerzo por asimilar y rofundizar lo concreto, por conocer el hic et nunc de la epoca. La oposición democratica era la ala izquierda de la oposición republicana. Franco Arago, notable como sabio y como hombre politico. “desde que esta en la camara, ha practicado la oposición a todos los gabinetes y ha conbinado en la tribuna todas las medidas violentas y reaccionarias. Fue el primero en reconocer la extraordinaria importancia que con el tiempo habria de cobrar la fotografia en las ciencias, en las artes y aun en otros dominios. Toda invencion esta condicionada, en parte por una serie de experiencia y condicionamientos anteriores y en parte por las necesidades.
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